Halo afronta uno de los cambios más importantes de su historia. En plena reestructuración de Xbox, Microsoft ha anunciado que Activision, responsable de franquicias como Call of Duty, asumirá el desarrollo de la próxima entrega principal de la saga de ciencia ficción. Según fuentes citadas por The Hollywood Reporter, no se tratará de un spin-off, sino de un juego completo dentro de la serie principal.
La noticia se ha conocido el 22 de septiembre, como parte de una reorganización más amplia de los estudios de Xbox. La compañía busca reducir unidades de negocio y concentrar recursos en sus grandes franquicias, un movimiento que también afecta a otras desarrolladoras y propiedades intelectuales de Microsoft.
Un nuevo Halo de la saga principal, no un spin-off
De acuerdo con la información publicada por The Hollywood Reporter, fuentes del medio describen el próximo Halo como «una entrega completa de la serie principal». Esto lo distinguiría de propuestas derivadas como Halo 3: ODST, que amplió el universo de la franquicia con una perspectiva diferente, pero no formó parte de la línea numerada principal.
Por ahora, no se han desvelado detalles sobre su argumento, ambientación, jugabilidad o fecha de lanzamiento. Tampoco se ha confirmado qué características incluirá en su estreno, por lo que todavía no es posible saber si contará con campaña, multijugador y otros modos habituales de la saga desde el primer día.
Activision quiere crear el mejor Halo de la historia
Rob Kostich, presidente de Activision, ha compartido un comunicado en el que explica la ambición del equipo para este proyecto. Su objetivo declarado es «crear el mejor juego de Halo de la historia», respetando el universo de la franquicia y aquello que hizo que los jugadores se enamoraran de ella desde sus comienzos.
Kostich también ha señalado que el juego tendrá una gran ambición y que se está formando un equipo específicamente dedicado a su desarrollo. En declaraciones a Game File, ha recalcado que no será un proyecto llevado por los equipos habituales de Call of Duty, sino por un grupo nuevo, creado expresamente para trabajar en el próximo capítulo de Halo.
«Ya hemos comenzado a formar un equipo creado específicamente para este fin, único en cuanto a capacidad y talento, listo y entusiasmado para ofrecer este próximo capítulo junto a la comunidad».
La declaración apunta a una estructura diferenciada dentro de Activision, aunque todavía no se conocen los nombres de sus responsables ni cuántos desarrolladores formarán parte del equipo.
¿Qué ocurrirá con Halo Studios?
El cambio de responsabilidades llega en un momento delicado para Halo Studios, anteriormente conocido como 343 Industries. El estudio había continuado el trabajo de Bungie sobre la franquicia, pero la reestructuración de septiembre contempla una reducción de su equipo y un cambio de funciones.
Según la información publicada sobre la reorganización, un equipo más pequeño de Halo Studios continuará dando apoyo a los juegos existentes y atendiendo a la comunidad. Mientras tanto, Activision se encargará de desarrollar el nuevo título principal.
La transición deja varias preguntas abiertas. No se ha aclarado si Activision continuará directamente el trabajo que ya estuviera en marcha en Halo Studios, si el nuevo equipo comenzará el desarrollo desde una base diferente o cómo se coordinarán ambas partes durante los próximos años.
Halo: Campaign Evolved y el futuro de Unreal Engine 5
Uno de los proyectos recientes de Halo Studios es Halo: Campaign Evolved, el remake del primer juego de la franquicia, Halo: Combat Evolved. Según el texto original, el proyecto persigue varios objetivos: llevar la saga a PS5, modernizar una campaña emblemática y familiarizar al equipo con Unreal Engine 5, motor que se había planteado como base tecnológica para el futuro de Halo.
Sin embargo, la llegada de Activision al desarrollo de la próxima entrega abre una incógnita importante: ¿seguirá el nuevo Halo utilizando Unreal Engine 5? Por ahora no hay información confirmada sobre el motor gráfico, ni se ha anunciado si el nuevo equipo adoptará la tecnología ya utilizada por Halo Studios o tomará otra dirección.
Tampoco se sabe cómo afectará este cambio al calendario de los proyectos de la franquicia, ni si el nuevo Halo de Activision estará conectado directamente con los acontecimientos de Halo Infinite.
Una nueva etapa para la franquicia
La decisión de trasladar el desarrollo del próximo Halo principal a un equipo específico de Activision marca un cambio significativo en la organización de Xbox. La compañía ha confirmado la nueva estructura, mientras que los detalles sobre el juego proceden, por ahora, de declaraciones de sus responsables y de información publicada por medios especializados.
El reto del nuevo equipo será conservar la identidad de Halo mientras desarrolla una entrega que responda a las expectativas de su comunidad. Con Halo Studios centrado en el apoyo a los títulos actuales y Activision preparando el siguiente capítulo, el futuro de la saga queda abierto a una etapa de cambios cuyo alcance todavía está por concretarse.
